Некогда самый престижный турнир на родине футбола – Кубок Англии – в последнее время оказался в густой тени гламурной Лиги Чемпионов с её глобальным покрытием, и как говорит исполнительный директор Английской Футбольной Ассоциации (The FA) Иэн Уотмор, сложившаяся ситуация не может не заставлять думать о возможных изменениях в формате турнира.

В частности, Иэн Уотмор хочет сделать Кубок "более актуальным" и не исключает, что турнир станет в основном проводиться в середине недели, хотя "культовый" третий раунд при этом изменений не претерпит и будет как и прежде проводиться в выходные.

"Я думаю, что за последние 10 или 20 лет Кубок Англии потерял свою привлекательность, - сказал Иэн Уотмор в интервью радиостанции talkSPORT. – В наше время мы могли назвать каждого победителя турнира по годам, в то время как сегодня дети сделают то же самое с Лигой Чемпионов, и в гораздо меньшей степени с Кубком Англии".

"Поэтому что-то необходимо делать, необходимо сделать турнир более актуальным, особенно для молодого поколения болельщиков".

И как говорит Уотмор, совместно с председателем комитета Кубка Англии Марком Коллинзом он прорабатывает идеи по изменению формата турнира.

"Мы, в частности, обратили внимание, что одни из самых лучших игр случаются в середине недели, а не в уикенды, и это мы сполна могли увидеть вчера. Поэтому некоторые раунды лучше проводить в середине недели".

"Впрочем, это не будет касаться третьего раунда – первая неделя января стала уже культовой в футбольном календаре, и трогать её нам на стоит".

"Также мы рассмотрели всевозможные идеи относительно призового фонда и места игр в календаре, чтобы они не совпадали с напряжённым периодом в Лиге Чемпионов и Премьер-Лиге. Если же говорить в целом, то нет такого, о чём можно было бы сказать, что это святая корова, и трогать её нельзя".

"Однако финал Кубка Англии во вторую или третью субботу мая в 15:00 – это фантастический день, и изменять что-либо здесь не стоит. Однако от других идей мы не отказываемся".

В настоящее время, по словам Уотмора, идёт активный процесс консультаций с "клубами, менеджерами, игроками и болельщиками", и стоит ожидать, что уже в ближайшее время этот вопрос будет вынесен на повестку дня.

Среди же наиболее значительных перемен, которые могут ждать Кубок Англии, называют отмену переигровок и посев команд при жеребьёвке.