В преддверии ответного матча плей-офф Лиги Европы против голландского "Утрехта" главный тренер "Селтика" Нил Леннон предупредил своих игроков о той опасности, которая может исходить от соперника, однако выразил при этом уверенность, что его команда может пройти не только в групповой этап турнира, но и значительно дальше.

В среду "Селтик" прибыл в Страну Тюльпанов, и если игроки команды излучали видимую невооружённым глазом уверенность в собственных силах, подкреплённую двумя сухими победами на старте сезона в чемпионате Шотландии и победой со счётом 2-0 над своим завтрашним соперником в первом матче в Глазго, то Нил Леннон был более сдержан и выразил лишь сдержанный оптимизм.

"Гол в самом начале матча нам, безусловно, очень бы помог, - сказал Нил Леннон после прибытия команды в отель. - Мы это уже видели: "Брага" после 3-0 дома забила нам на нашем поле в Лиге Чемпионов, после чего игра была убита".

"То же самое можем сделать и мы. Мы также три матча подряд остаёмся "сухими", и это дополнительный повод для уверенности. Можем мы и забивать, так что позитива немало".

В то же время Нил Леннон видел, что в первом в Глазго "Утрехт" имел шансы для взятия ворот, и понимает, что на своём поле он может создать проблемы. В минувший уикенд "Утрехт" добился уверенной победы со счётом 3-0 над "Виллемом II" и вышел на третье место в чемпионате Голландии, а нападающий команды с замечательным именем Рикки ван Вольфсвинкел забил свой седьмой и восьмой голы в сезоне.

"Они будут атаковать, однако мы к этому готовы и располагаем достаточным потенциалом, чтобы причинить боль - не только "Утрехту", но и большинству команд. Мы должны быть терпеливыми и сохранять концентрацию на протяжение всех 90 минут. Вперёд и с шашками наголо мы не пойдём".

И хотя финансовая привлекательность Лиги Европы в разы меньше, чем у Лиги Чемпионов, Нил Леннон по-прежнему уверен, что со спортивной точки зрения турнир по-прежнему может предложить очень многое.

"Игроки приходят в "Селтик" и хотят играть в европейских матчах, поэтому нам не хотелось бы завершать выступления в августе, - добавил наставник "Кельтов". - Мы хотим пройти как можно дальше, и выход в групповой этап - непременное для этого условие".