Стали известны детали беспрецедентного судебного иска, поданного "Фулхэмом" против действующего председателя Премьер-Лиги сэра Дэйва Ричардса в связи с несостоявшимся трансфером нападающего сборной Англии Питера Крауча из "Портсмута" на "Крэйвен Коттедж". Лондонский клуб не только требует немедленного увольнения Ричардса, но и его отстранения от всех дел, так или иначе связанных с трансферами игроков.

Подобного в истории английской Премьер-Лиги ещё не было - один из клубов-акционеров предпринял легальные шаги и обратился в Высокий Суд Лондона с иском против председателя организации, функции которого сводятся именно к защите интересов клубов.

Суть претензий "Фулхэма" сводится к тому, что сэр Дэйв Ричардс непосредственно повлиял на переход Питера Крауча из "Портсмута" в "Тоттенхэм" летом прошлого года уже после того, как "Фулхэм" был близок к приобретению игрока.

Как утверждают на "Крэйвен Коттедж", клуб уже достиг договорённости с "Портсмутом" относительно трансфера Крауча и был готов заплатить за его услуги ?11 млн, когда в дело вмешался сэр Дэйв Ричардс - встретившись с бывшим исполнительным директором "Помпи" Питером Сторри, к слову, своим близким другом, он убедил его принять предложение "Тоттенхэма".

Самое любопытное, что "Шпоры" заплатили на два миллиона меньше, чем предлагал "Фулхэм", однако игрок достался им потому, что они были готовы выплатить всю сумму сразу, в то время как "Дачники" хотели осуществить выплаты частями. Для только начинавшего тогда скатываться в финансовую пропасть "Портсмута" это имело огромное значение, и клуб с "Фраттон Парк" принял предложение "Тоттенхэма".

"Фулхэм" также утверждает (и готов представить доказательства), что председатель Премьер-Лиги лично позвонил Питеру Краучу, убедив его в правильности перехода на "Уайт Харт Лейн".

Питер Крауч оказался в центре трансферного скандала

Исполнительный директор АПЛ Ричард Скадамор уже признал, что сэр Дэйв Ричардс действительно встречался с Питером Сторри, однако настаивает, что ничего противоречащего действующим правилам он не делал.

"Фулхэм" обратился в суд с требованием отстранить председателя от каких-либо дел, имеющих отношение к трансферам игроков, или, альтернативно, отстранить его от занимаемой должности в совете директоров Премьер-Лиги, - говорится в письме Ричарда Скадамора, разосланном ранее на этой неделе всем клубам АПЛ. - Проведённое нами расследование показало, что действия председателя не могли навредить "Фулхэму", и что для председателя не является неуместным оказать помощь какому-либо клубу в случае, если подобная просьба поступила". 

"Фулхэм", однако, результатами расследования остался неудовлетворён и направил дело в Высокий суд. Как полагают в клубе, именно вмешательство Ричардса заставило Крауча отказаться от данного ранее обещания и согласиться на переход в "Тоттенхэм".

Правоту одной из сторон теперь предстоит определить суду, и если он займёт сторону "Фулхэма", последствия для всего английского футбола могут оказаться непредсказуемыми.

66-летний сэр Дэйв Ричардс, в прошлом председатель правления "Шеффилд Уэнсдей", занимает пост председателя Премьер-Лиги уже на протяжении 11 лет и обладает огромной властью в игре. Также он председательсвует в Клубе Англия при Футбольной Ассоциации, и если будет признан виновным в превышении полномочий, его позиции на всех уровнях заметно пошатнутся.